Une enzyme, la lipase, est naturellement présente dans le lait maternel. Elle a pour but d’aider le système digestif de bébé à digérer les graisses contenues dans le lait. Lorsque l’on conserve du lait, les lipases contenues dedans commencent à digérer le lait avant que bébé le boive. Ceci ne pose pas de problème dans la théorie car le lait reste parfaitement adapté à bébé, mais parfois le lait va changer d’odeur et de goût et certains bébés le refuseront. Cette réaction est plus ou moins forte chez chaque maman et elle varie au cours de l’allaitement. Alors avant de congeler de grandes quantités de lait, faites un test en congelant des petits échantillons. Si bébé refuse le lait décongelé qui a changé de goût, il est possible d’y ajouter de la vanille pure sans sucre ou du fruit mixé (si bébé à plus de 4 mois) pour ne pas le gâcher. Certains conseillent de chauffer le lait fraichement tiré à 60°C avant de le congeler pour arrêter l’action des lipases avant qu’elles modifient le goût du lait. Mais cette technique n’est recommandée que pour des bébés de plus d’un an, car en dessous il est très important de conserver tous les nutriments du lait pour bébé, or le chauffage détruit une partie de ces nutriments.
Pour limiter la réaction des lipases, il est conseillé de donner du lait le plus frais possible à bébé (pour que les lipases n’aient pas eu le temps d’agir). Si vous devez congeler votre lait, faites-le le plus rapidement possible après le tirage et prenez le temps de le faire décongeler au réfrigérateur quelques heures avant de le donner à bébé plutôt que de faire une décongélation rapide sous l’eau du robinet. Enfin, ne le chauffez surtout pas avant de le donner à bébé sinon l’odeur et le goût seront encore plus prononcés.

D’ailleurs, le lait maternel n’a pas besoin d’être chauffé avant d’être donné à bébé. Beaucoup de bébé l’acceptent froid, il conserve alors toutes ses propriétés. Il suffit de s’assurer qu’il n’est pas glacé en laissant le contenant de lait sous le robinet d’eau tiède quelques secondes (ceci permettra de détacher la graisse qui s’est déposée sur les parois du contenant). Et il est préférable de ne pas secouer le lait maternel pour l’homogénéiser (au risque de casser certains de ces composants), mais plutôt de le faire tourner doucement comme on remue du vin avant de le goûter.

Mon lait ne peut plus être consommé par bébé :